FF VIII tarina

Tarinan päähenkilö on Squall Leonhart, seitsemäntoistavuotias sotakouluoppilas, luonteeltaan välinpitämätön ja epäystävällinen, joka vakuuttelee -ehkä enemmän itselleen kuin muille- pärjäävänsä yksin ja toimimaan omin avuin. Orpona kasvanut Squall on jo pienestä pitäen asunut Balamb Gardenin sotakoulussa, jossa koulutetaan yhden aseen tuntijoita, SeeDeiksi kutsuttuja kadetteja, ja pelin alussa SeeDien todellinen merkitys pysyy hämärän peitossa. Yksi Balamb Gardenin asukeista on myös kovis, Seifer, joka on tarinan olennaisimpia henkilöitä ja Squallin kilpailija.Tarina alkaakin siitä, kun nämä kaksi osallistuvat samaiseen SeeD-kokeeseen, jossa yritetään estää Galbadian valtion hyökkäys naapurimaahan Dolletiin. Seifer ei selviydy kokeesta ja Squallille katkeroituneena siirtyy syrjään. Seiferin sijaan Squall saa tovereikseen pirteän Selphien sekä enemmän tai vähemmän koomisen, nyrkkejään heiluttelevan Zellin. Myöhemmin sakkiin astuvat myös naistenmies Irvine, Squallin viehkeä opettajatar Quistis Trepe sekä ajatustapansa puolesta joukon ulkopuolinen, kaunis ja herkkä Rinoa Heartilly, joka pystyy opettamaan Squallille yhtä sun toista rakkaudesta.

Myöhemmät tapahtumasarjat osoittavat tarinan pahan olevan noita Edea, joka havittelee maailmanvaltaa, sekä yllättänä piirteenä sen, että Seifer on hypännyt vihollisten matkaan. Tämä antaakin Squallille entistä suuremman motiivin taistella Edeaa vastaan ja mahdollisuuden päihittää kilpailijansa lopullisesti. Asiat syventyvät entisestään, kun Edean yhteys SeeDeihin osoittautuu läheisemmäksi kuin kukaan osaa odottaa.

Tarinan yksi osuus on myös Squallin ja hänen ystäviensä äkilliset vajoamiset salaperäisiin 'unimaailmoihin' joissa seurataan 27-vuotiaan galbadialaisen sotilaan, Laguna Loiren ja hänen tovereidensa vaiheita menneestä nykypäivään. Kuka on Laguna ja miten hänen osuutensa kiertyy juonen ympärille, selviää tarinan kuluessa.

Squall joutuu matkalla pahan noidan hirmuvaltaa vastaan melkoiseen höykytykseen, jossa hän joutuu miettimään useita tärkeitä kysymyksiä, tekemään rankkoja päätöksiä eikä lopulta enää olekaan niin itsestäänselvää, kuka on ystävä, kuka vihollinen, ja kuka lopulta onkaan kaiken takana. Hänen ja kaikkien maailman ihmisten kohtalo kiertyy niin menneisyyteen, nykyisyyteen kuin tulevaisuuteenkin, eikä mikään enää ole varmaa. Squallin on opittava selviytymään vastuun, kilpailijansa, omien ristiriitaisten ajatustensa... sekä rakkauden kanssa.

Arwen van Kascanos